Страница в тестировании: возможны неточности.
Введение
Представьте модель кружки, которую заказчик просит то сделать глаже, то тоньше в стенках, то вернуть как было. Если сглаживать и утолщать саму сетку, каждое изменение необратимо, и после третьей просьбы кружку проще слепить заново. Модификаторы выполняют такие операции поверх сетки: сама кружка остаётся простой половинкой из десятка граней, а гладкость, зеркальная половина и толщина стенок лежат сверху и меняются в любой момент.
Похоже на кальку поверх чертежа: на кальке дорисовали детали, а чертёж под ней остался чистым. Сняли кальку, и вернулись к исходному. Граница сравнения в том, что калька только добавляет линии, а модификатор может и убрать часть геометрии, и сдвинуть её, и при этом исходная сетка всё равно остаётся нетронутой.