Тангенс
В эскизе полки вертикальные стойки и горизонтальные доски хочется различить линией: стойки темнее, доски светлее, как это делают в архитектурной графике. По материалу их не разделить, полка из одного дерева. Раскладывать рёбра по разным наборам линий вручную долго, а при каждом повороте камеры направления меняются. Модификатор Тангенс действует по направлению движения штриха, вычисленному в его вершинах.
Похоже на плоское перо для каллиграфии: ведёте им вниз, и след широкий, ведёте вбок, и след тонкий. Ширина зависит только от того, куда движется рука. Здесь движение руки - направление штриха в каждой вершине, а ширина следа - свойство линии (цвет, прозрачность или толщина). Граница сравнения: у пера правило задано формой кончика, а у модификатора соответствие направления и значения задаёт его отображение, и менять можно не только толщину, но и цвет или прозрачность.