Аналогия для rate limiter: представь турникет в метро, который физически не пропускает больше определённого числа человек в минуту. Не потому что он злой, а потому что за турникетом эскалатор, который просто не выдержит больше народу одновременно. Rate limiter - это такой турникет для вызовов функции: он не даёт превысить безопасную частоту обращений, чтобы не положить систему за турникетом (базу данных, внешний API, очередь).